| La question du
Sahara-Occidental envenime les rapports entre la monarchie
marocaine et la République algérienne voisine; elle contribue,
en revanche, à maintenir une forte cohésion nationale. Le
référendum d'autodétermination prévu en décembre 1998 a été
reporté au printemps 2 000. Héritées de la colonisation
espagnole d'une partie du pays, les enclaves de Ceuta et de
Melilla se découpent sur le littoral méditerranéen du Maroc. Le
pays couvre une superficie totale de 706 550 km2, parmi lesquels
le Sahara-Occidental représente 266 779 km2. La capitale
marocaine est Rabat.
Marrakech, ville de l'ouest du Maroc, capitale de la province
de Marrakech, dans la plaine fertile de Haouz, au pied des
montagnes du Haut-Atlas.
Capitale traditionnelle méridionale des sultans et ville de
négoce, Marrakech est un terminus ferroviaire et un carrefour
routier et caravanier relié au port de Safi, sur l'océan
Atlantique. Elle possède des industries de traitement des
fruits, des légumes et du palmier. Elle est également active
dans le domaine du tannage du cuir, du traitement de la laine,
des matériaux de construction et de l'artisanat (articles en
cuir et tapis). À proximité se trouvent des mines de plomb, de
zinc, de cuivre, de molybdène et de graphite. La ville offre ses
magnifiques vestiges de murailles, ses ruelles tortueuses et ses
souks, son casino, le palais du sultan (désormais un musée
d'art) et ses jardins Agdal et Menara, la mosquée Koutoubia du
XIIe siècle ainsi que les tombes royales.
Fondée en 1062, Marrakech fut la capitale des Almoravides et,
au XIIe siècle, la capitale des Almohades. La ville prospéra
ultérieurement sous les Saadiens qui en firent leur résidence et
devint un centre de négoce important du Sahara. Après
l'occupation française, la partie moderne de la ville fut
construite en 1913.
|
